
美国海军的新玩具试水了。亨廷顿?英格尔斯工业公司在当地时间周二宣布,他们在纽波特纽斯造船厂打造的弗吉尼亚级攻击型核潜艇“马萨诸塞号”已经完成了首次海试。下潜、高速机动,水上水下都跑了一遍,相当于交了一份“毕业答卷”。
这是第25艘弗吉尼亚级潜艇。纽波特纽斯造船厂是美国唯一的两家核潜艇生产厂之一,这艘艇是它干的第12艘。2023年5月,这艘艇才正式命名并下水,算下来差不多两年半,才迎来第一场真正的试航。
弗吉尼亚级不是老款潜艇的小修小补,而是美国海军专门为现代海战量身打造的多用途核潜艇,能打潜、能打舰,能发射“战斧”巡航导弹,还能做情报收集、水雷布设、特种部队部署等杂活。
核动力推进让它不用频繁上浮,加上隐身和机动性,在水下能呆很久。美军的计划,就是用它全面替换已经跑了40多年、快到寿命尾声的洛杉矶级潜艇。
到现在,美国已经有23艘弗吉尼亚级服役了。它们是通用动力电船公司和亨廷顿?英格尔斯的联合成果,设计思路是模块化加开放式架构,方便未来加装新技术。对美军来说,这不仅是造舰能力,更是长期换代和升级的便利。
展开剩余74%从Block III型开始,这个系列的潜艇换了舰艏设计,搞了一个“大口径舰艏声呐阵列”,探测能力更强,还能减少维护成本。原来的12个垂直发射单元被替换成两组“弗吉尼亚载荷管”,每根管子能发6枚“战斧”导弹。这样一来,导弹打击能力就不光保持,还更加集中。
到了Block V,又加了狠货,“弗吉尼亚载荷模块”。艇体中间多了四个大载荷舱,每舱可塞7枚“战斧”,整整增加28枚的打击量。除了导弹,这些舱还能适配无人潜航器或者特种作战装备。这种灵活性意味着它的用途直接扩展到水下无人作战和突击支援领域。后续的Block VI和Block VII还会继续整合更先进的传感器、计算系统以及各种多域任务载荷。
这艘艇的老祖宗是2004年10月3日服役的“弗吉尼亚”号首舰(SSN 774)。单轴核动力推进,几乎无限航程,水下跑得时间长到能让对手抓心挠肝。它的标准艇体全长约114.8米,带VPM新模块的型号就延长到140.5米,艇宽10.36米。原版水下排水量7800吨,加了模块就飙到约1.02万吨。最大水下航速超过25节,也就是将近46.3公里每小时。编制145人,其中军官17人、水兵128人,一艘艇能干的任务类型比有些国家全海军都多。
表面上看,这是一艘美国海军的常规换代装备,但从它的性能结构和任务搭配,不难看出是为全球部署量身定制的,能在敌人的视野盲区长时间巡航,并且具备强力的远程打击能力。
美军现在推的,就是一个水下“模块化打击平台”,可拆可加,不断更新。反潜、反舰、情报、突击,都能用同一个平台完成,这就等于把多型作战工具合并成了一个可升级的母机。
美国在水下力量上的投资不是最近才开始。洛杉矶级的服役时间超过四十年,是冷战时期的产物,当时的设计重点是反苏。在今天的对手名单里,中国和俄罗斯显然都在考量范围之内。换代后的弗吉尼亚级,更注重隐蔽性和多任务能力,这是因为它的作战环境从单一对抗变成了多线部署。
你看这次的海试,其实不仅仅是技术验证。它释放的信号很明显:美国核潜艇生产线在稳步推进,新艇已经进入实际可用阶段。纽波特纽斯造船厂和通用动力的配合本身也是战略意义极大,美国只有这两家能造核潜艇,意味着任何产能扩张和技术更新都是由这两个厂来完成,掌握着整个舰队更新的节奏。
从战术角度,弗吉尼亚级的升级重点已经不在单纯的性能参数,而是在任务适配和升级周期。
模块化架构让它可以通过更换部件来加入新功能,不需要像旧艇那样大修翻新。这种快升级能力正好适配当前的全球博弈环境,美军可以更快速地针对新的作战需求进行改造。
而它的核动力系统保证了它在全球各地的战区间快速调度。水下航速超过25节,对潜艇来说已经是高标准。更关键的是,它能在不浮出水面的情况下保持长时间巡航。这一隐蔽性,在面对现代海战的多种探测技术时,是它最大的竞争优势。
不同型号之间的变化,体现了美国海军在水下作战理念上的转变。Block III的改动更偏向基础能力加强,Block V的扩充打击能力则明显是对复杂战场环境的提前布局。未来的Block VI和VII针对的,可能是多域作战整合,包括把无人潜航器和多类型载荷直接标准化到潜艇系统中。
在国际上,弗吉尼亚级这种潜艇的出现,会对对手形成心理压力。它可以长时间隐藏在看不见的地方,而且带着足以瘫痪岸基设施的导弹。导弹载量的提升,不是单纯倍增火力那么简单,而是意味着它一次任务的打击能力会非常集中,使得战场上任何一个节点都可能在没有预警的情况下遭到重击。
美国在海试当天的宣传,不仅是对国内展示造舰实力,也是对海外传递水下战力信息。
对盟友来说,这是稳定信心的动作;对潜在对手,就是一个提醒,水下的部署能力一直在增长,而且随时可以升级。这种信息传递,本身就是战略手段的一部分。
看似一艘潜艇的试航,其实是美国海军整体战略的一环。它背后牵动的,是水下作战概念的更新、造舰工业链的持续运转,以及对全球战场的适配能力。今天的美国核潜艇已经不再是单一用途武器,它们是多用途、可升级的平台,任务范围广到能覆盖从对海到对陆的多种打击。
这一切在“马萨诸塞号”首试航的那一刻,算是给外界做了一个最直接的展示。美国海军在水面下的布局能力,就这样安静地完成了一次技术和战略同步的亮相。
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